Como fazer o reshore de forma lucrativa: fechando a lacuna de custos

A “fábrica inteligente” da Schneider em Lexington, KY, fabrica agora internamente 70 a 80 por cento das peças necessárias para os seus produtos. Foto cortesia da Schneider Electric

Joe Almeida, presidente da NEDCO, afirma que o investimento de capital, melhorias de processos e tecnologia de automação foram transformadores para o seu negócio. Foto cedida por New England Die Co.

Nos últimos 60 anos, os EUA perderam 6 milhões de empregos na indústria devido à redução dos salários e custos offshore. Os perigos das lacunas na cadeia de abastecimento e as vantagens da produção nacional tornaram-se dolorosamente claros durante a pandemia. A desestabilização das forças geopolíticas e climáticas expôs as nossas vulnerabilidades e a necessidade de as resolver. Estas pressões sem precedentes estão a obrigar as empresas a inovar e a transferir a produção de volta para os EUA para mitigar o risco global e aumentar a resiliência. Veja aqui como algumas empresas estão eliminando a lacuna de custos e relocalizando-as com lucro.

Tesla inspirou-se na histórica linha de montagem móvel da Ford de 1913 e transformou-a num conceito revolucionário e modular. O novo conceito progressivo de montagem da empresa produz carros Tesla em cinco módulos: o lado esquerdo do carro, o lado direito do carro, a frente, a traseira e o piso. Todos os módulos são então montados em uma estação final e, em seguida, um telhado de vidro é adicionado no topo.

As submontagens oferecem mais oportunidades de automação e podem ser totalmente testadas antes da montagem final. A Tesla afirma que esta abordagem radical produzirá uma redução de 40% na área de produção e reduzirá os custos de montagem para metade, tornando lucrativa a produção nacional para o mercado dos EUA.

As novas tecnologias de automação que superam a escassez de mão-de-obra e compensam os salários mais elevados nos EUA estão a ajudar a colmatar a disparidade nos custos da mão-de-obra e a transferir mais produção para os Estados Unidos. À medida que a mão-de-obra se torna numa parcela menor do custo total de produção, as empresas que antes eram deslocalizadas devido à mão-de-obra barata começam a favorecer a produção mais próxima dos mercados que servem. Os investimentos em automação podem ajudar as empresas a se recuperarem de forma lucrativa.

Um desses fabricantes é a Schneider Electric. Os investimentos em automação e software permitiram à empresa resolver problemas logísticos relacionados com a pandemia, transferindo mais trabalho da China sem aumentar significativamente os custos operacionais.

A “fábrica inteligente” da Schneider em Lexington, KY, fabrica agora internamente 70 a 80 por cento das peças necessárias para os seus produtos. A fábrica de Lexington é tão produtiva que agora envia algumas peças para as instalações da Schneider no México, e não o contrário.

Outra empresa que usa a automação para competir é a New England Die Co. Inc. (NEDCO), uma oficina de Waterbury, CT, especializada em peças feitas de carboneto de tungstênio e aço para ferramentas endurecido. A empresa usava retificadoras manuais em algumas peças, mas tinha dificuldade em competir com os preços chineses. Clientes de longa data foram forçados a deslocalizar-se para a China para reduzir custos. A NEDCO investiu em uma retificadora cilíndrica universal CNC Studer S33 da United Grinding North America. A máquina automatizada e controlada por CNC torna a NEDCO competitiva – mesmo com tamanhos de lote de uma ou duas peças. Usando a nova máquina, a NEDCO reduziu as horas de trabalho por peça em 90% e reduziu a taxa de refugo de mais de 10% para zero.

Joe Almeida, presidente da NEDCO, afirma que o investimento de capital, melhorias de processos e tecnologia de automação foram transformadores para o seu negócio. A automação permitiu à NEDCO aumentar a produção e, ao mesmo tempo, superar problemas de custo e disponibilidade de mão de obra qualificada. A NEDCO conseguiu realocar o trabalho dos clientes da China de forma lucrativa.

A Oransi, produtora de produtos de purificação do ar interno, fabricava na China. Peter Mann, CEO da Oransi, queria transferir a produção da China para os EUA, mas o design do produto utilizado pelo fabricante chinês tornou impossível a produção competitiva. “Se você desmontar um purificador de ar chinês, ele terá muitas peças, muitos parafusos e a montagem exigirá muita mão de obra, o que é, obviamente, mais barato na China. Portanto, não podemos pegar esse produto e construí-lo aqui e ser remotamente competitivos.”